7 Manfaat Memelihara Kucing untuk Kesehatan Mental

Di era modern yang serba cepat ini, tekanan hidup semakin meningkat. Banyak orang mengalami stres, kecemasan, hingga depresi akibat tekanan pekerjaan, hubungan sosial, maupun faktor ekonomi. Berdasarkan data dari World Health Organization (WHO), lebih dari 264 juta orang di seluruh dunia mengalami gangguan kecemasan dan depresi. Dikutip dari mtlioncatnip, Salah satu solusi yang efektif dan alami dalam mengatasi masalah kesehatan mental adalah dengan memiliki hewan peliharaan, terutama kucing.

Kucing dikenal sebagai hewan yang tidak hanya menggemaskan, tetapi juga memiliki banyak manfaat psikologis bagi pemiliknya. Interaksi dengan kucing telah terbukti membantu mengurangi stres, meningkatkan suasana hati, hingga memberikan rasa nyaman dan aman. Artikel ini akan membahas secara komprehensif berbagai manfaat memelihara kucing bagi kesehatan mental Anda.

1. Mengurangi Stres dan Kecemasan

Interaksi dengan kucing dapat membantu menurunkan kadar kortisol, hormon yang berkaitan dengan stres. Suara dengkuran kucing yang lembut diketahui memiliki efek menenangkan yang dapat membantu tubuh rileks dan mengurangi rasa cemas. Sebuah penelitian yang dilakukan oleh University of Minnesota menemukan bahwa pemilik kucing memiliki risiko lebih rendah mengalami serangan jantung dan tekanan darah tinggi dibandingkan mereka yang tidak memiliki kucing.

Saat Anda membelai atau bermain dengan kucing, tubuh akan melepaskan hormon oksitosin, yang dikenal sebagai "hormon cinta". Hormon ini berperan dalam menciptakan rasa nyaman dan mengurangi tingkat kecemasan. Oleh karena itu, memelihara kucing bisa menjadi terapi alami untuk membantu menenangkan pikiran setelah hari yang melelahkan.

2. Membantu Mengatasi Depresi

Kucing sering kali menjadi sahabat setia bagi pemiliknya. Kehadiran mereka memberikan rasa kehangatan dan keterikatan emosional yang sangat penting bagi mereka yang mengalami depresi. Kucing dapat membantu mengurangi perasaan kesepian dan meningkatkan rasa tanggung jawab serta keterlibatan sosial.

Studi yang dilakukan oleh HABRI (Human Animal Bond Research Institute) menunjukkan bahwa orang yang memiliki hewan peliharaan cenderung memiliki tingkat depresi yang lebih rendah. Interaksi dengan kucing dapat memicu pelepasan serotonin dan dopamin, yaitu neurotransmitter yang berfungsi meningkatkan perasaan bahagia dan kesejahteraan emosional.

3. Meningkatkan Rasa Kebahagiaan dan Relaksasi

Memelihara kucing dapat memberikan pengalaman emosional yang positif. Gerakan mereka yang lincah, tingkah lucu, dan sifat manja sering kali membuat pemiliknya tersenyum dan tertawa. Hal ini dapat merangsang produksi endorfin dalam tubuh, yang berperan dalam meningkatkan perasaan bahagia.

Tidak hanya itu, aktivitas sederhana seperti mengamati kucing tidur, mendengarkan dengkurannya, atau sekadar bermain dengannya dapat memberikan efek menenangkan, seperti meditasi. Penelitian dari National Institutes of Health menyebutkan bahwa bermain dengan kucing selama 15–30 menit dapat menurunkan tekanan darah dan meningkatkan kesejahteraan mental secara keseluruhan.

4. Meningkatkan Rasa Tanggung Jawab dan Disiplin

Memelihara kucing bukan hanya tentang kesenangan, tetapi juga tanggung jawab. Anda perlu memberi makan, membersihkan kandang atau kotak pasirnya, serta memastikan kesehatannya tetap terjaga. Tanggung jawab ini membantu membangun rutinitas yang dapat memberikan struktur dalam kehidupan sehari-hari.

Bagi mereka yang mengalami gangguan mental seperti depresi, memiliki rutinitas harian sangat penting untuk membantu meningkatkan produktivitas dan stabilitas emosional. Kucing juga dapat mengajarkan pemiliknya untuk lebih sabar, penuh kasih sayang, dan lebih peduli terhadap makhluk lain.

5. Mengurangi Rasa Kesepian

Kesepian dapat berdampak buruk pada kesehatan mental seseorang. Memiliki kucing dapat menjadi solusi untuk mengatasi perasaan ini, terutama bagi mereka yang tinggal sendiri. Kucing bisa menjadi teman yang setia dan memberikan interaksi sosial yang menenangkan.

Banyak pemilik kucing merasa bahwa berbicara dengan kucing mereka, meskipun kucing tidak bisa berbicara balik, tetap memberikan kenyamanan emosional. Kucing bisa menjadi pendengar yang baik, membantu seseorang merasa lebih didengar dan dipahami tanpa rasa dihakimi.

6. Meningkatkan Interaksi Sosial

Meskipun kucing bukanlah hewan yang selalu membutuhkan perhatian seperti anjing, keberadaannya dapat membantu meningkatkan interaksi sosial bagi pemiliknya. Berbagi cerita tentang kucing, bertemu dengan sesama pecinta kucing di komunitas, atau sekadar membicarakan kebiasaan unik kucing dengan teman bisa membantu memperluas jaringan sosial.

Menurut penelitian yang dilakukan oleh Universitas Missouri, orang yang memiliki hewan peliharaan cenderung lebih mudah berinteraksi dengan orang lain dan memiliki hubungan sosial yang lebih sehat. Ini sangat bermanfaat bagi mereka yang merasa canggung dalam situasi sosial.

7. Membantu dalam Terapi Kesehatan Mental

Terapi dengan bantuan hewan atau Animal-Assisted Therapy (AAT) telah digunakan dalam berbagai program kesehatan mental, termasuk bagi penderita PTSD (Post-Traumatic Stress Disorder), autisme, dan gangguan kecemasan. Kucing sering kali digunakan dalam terapi ini karena sifatnya yang menenangkan dan mudah beradaptasi dengan lingkungan baru.

Kucing dapat membantu menciptakan lingkungan yang lebih positif bagi individu yang sedang menjalani terapi. Banyak pasien melaporkan bahwa keberadaan kucing membantu mereka merasa lebih rileks dan lebih mudah berbicara tentang perasaan mereka.

Memelihara kucing tidak hanya memberikan kesenangan, tetapi juga memberikan banyak manfaat bagi kesehatan mental. Dari mengurangi stres dan kecemasan, membantu mengatasi depresi, hingga meningkatkan rasa tanggung jawab serta interaksi sosial, kucing dapat menjadi teman setia yang memberikan dampak positif bagi kesejahteraan emosional Anda.

Jika Anda mencari cara alami untuk meningkatkan kesehatan mental, mempertimbangkan untuk memelihara kucing bisa menjadi pilihan yang tepat. Namun, pastikan untuk memahami tanggung jawab yang datang bersamanya agar hubungan dengan kucing tetap harmonis dan saling menguntungkan.

Berbagi :