5 Tanda Awal Demensia yang Harus Diwaspadai

Admin Jaga Malam on 12.00

Demensia adalah istilah umum yang digunakan untuk menggambarkan berbagai kondisi yang memengaruhi fungsi otak. Penyakit ini umumnya dikaitkan dengan penurunan daya ingat, gangguan kognitif, dan masalah perilaku. Alzheimer adalah jenis demensia yang paling umum, tetapi ada banyak bentuk lain dari kondisi ini.

Di seluruh dunia, jumlah penderita demensia terus meningkat, terutama di kalangan lanjut usia. Menurut data dari World Health Organization (WHO), lebih dari 55 juta orang hidup dengan demensia pada tahun 2021, dan jumlah ini diperkirakan akan meningkat secara signifikan seiring dengan bertambahnya populasi lansia.

Anda mungkin bertanya-tanya, apakah ada tanda-tanda awal yang bisa diwaspadai? Tentu saja. Mengenali gejala awal demensia sangat penting untuk mendapatkan perawatan yang tepat sejak dini.

Artikel ini akan menjelaskan 5 tanda awal demensia yang harus diwaspadai dan memberikan gambaran tentang bagaimana kondisi ini memengaruhi kerusakan sel saraf otak dan gangguan kognitif lainnya.

1. Penurunan Daya Ingat yang Mengganggu Kehidupan Sehari-hari

Salah satu tanda paling umum dari demensia adalah penurunan daya ingat. Anda mungkin pernah lupa di mana menaruh kunci atau lupa janji penting sesekali, dan ini adalah hal yang normal. Namun, ketika seseorang sering lupa informasi penting seperti nama keluarga, tanggal, atau peristiwa yang baru saja terjadi, ini bisa menjadi tanda awal demensia.

Orang dengan demensia sering kali mengulang pertanyaan yang sama atau bergantung pada catatan atau pengingat untuk melakukan tugas sehari-hari yang sebelumnya bisa dilakukan dengan mudah tanpa bantuan. Penurunan daya ingat ini sering kali menjadi indikasi bahwa fungsi otak mulai menurun, khususnya di bagian otak yang bertanggung jawab untuk memproses ingatan.

Mengapa Penurunan Daya Ingat Terjadi?

Kerusakan sel saraf otak adalah penyebab utama penurunan daya ingat pada penderita demensia. Sel-sel saraf yang bertanggung jawab untuk menghubungkan dan menyimpan informasi mulai mati, sehingga informasi tersebut menjadi sulit diingat atau diakses. Jika Anda atau orang terdekat mulai menunjukkan gejala ini, sebaiknya segera mencari bantuan medis.

2. Kesulitan dalam Merencanakan atau Menyelesaikan Tugas Sederhana

Tanda lain dari gangguan kognitif yang sering muncul pada tahap awal demensia adalah kesulitan dalam merencanakan atau menyelesaikan tugas sehari-hari. Orang dengan demensia mungkin merasa kewalahan oleh rutinitas sederhana seperti membuat kopi, mengelola keuangan, atau mengikuti resep yang pernah mereka kuasai.

Misalnya, seseorang yang terbiasa memasak hidangan tertentu selama bertahun-tahun mungkin tiba-tiba kesulitan mengikuti langkah-langkah resep. Gangguan kognitif ini bisa berupa ketidakmampuan untuk fokus, kesulitan membuat keputusan, atau ketidakmampuan untuk mengelola waktu dengan baik.

Mengapa Hal Ini Terjadi?

Fungsi kognitif, seperti perencanaan dan pemecahan masalah, dikendalikan oleh bagian tertentu dari otak. Fungsi otak menurun seiring dengan kerusakan sel-sel saraf di area ini, yang membuat penderita demensia kesulitan dalam melakukan tugas yang dulu mudah mereka selesaikan.

3. Disorientasi Waktu dan Tempat

Orang yang mulai mengalami gejala demensia sering kali merasa bingung tentang waktu, tempat, atau kejadian di sekitarnya. Mereka mungkin lupa tanggal, bulan, atau musim saat ini, bahkan ketika situasi tersebut sudah jelas bagi orang lain.

Selain itu, mereka bisa tersesat di tempat-tempat yang seharusnya sudah mereka kenal, seperti lingkungan rumah sendiri atau saat pergi ke toko yang biasa mereka kunjungi.

Disorientasi waktu dan tempat ini bisa terjadi tanpa peringatan dan bisa sangat mengkhawatirkan bagi mereka yang terdekat dengan penderita. Jika seseorang sering merasa bingung tentang di mana mereka berada atau bagaimana mereka sampai di tempat tersebut, ini bisa menjadi tanda bahwa fungsi otak menurun.

Penyebab Disorientasi

Kerusakan pada bagian otak yang mengatur pemrosesan spasial dan waktu sering kali menyebabkan disorientasi. Pada tahap awal, ini bisa terjadi secara sporadis, tetapi seiring berjalannya waktu, frekuensi dan intensitas disorientasi akan meningkat.

4. Kesulitan dalam Berbicara atau Menulis

Gangguan komunikasi adalah salah satu tanda awal demensia yang sering kali diabaikan. Orang dengan demensia mungkin mengalami kesulitan menemukan kata-kata yang tepat atau mengulang kata-kata yang sama beberapa kali dalam percakapan.

Mereka juga bisa kehilangan kemampuan untuk mengikuti percakapan atau menyelesaikan kalimat. Selain berbicara, kesulitan ini juga bisa meluas ke kemampuan menulis. Seseorang yang sebelumnya terampil dalam menulis mungkin mulai membuat kalimat yang tidak masuk akal atau menggunakan kata-kata yang tidak relevan.

Mengapa Komunikasi Terganggu?

Kerusakan pada bagian otak yang bertanggung jawab atas bahasa dan komunikasi bisa menyebabkan gejala ini. Pada tahap awal, kesulitan dalam berbicara mungkin terlihat sebagai kebingungan sementara, tetapi semakin lama, kemampuan komunikasi penderita akan terus menurun.

5. Perubahan Mood dan Kepribadian

Perubahan mood dan kepribadian bisa menjadi salah satu tanda awal yang menonjol dari demensia. Orang yang mengalami demensia mungkin menjadi lebih mudah marah, frustrasi, atau cemas, terutama di lingkungan yang tidak mereka kenal. Beberapa penderita bahkan bisa mengalami depresi atau mulai menarik diri dari aktivitas sosial yang biasa mereka nikmati.

Di sisi lain, seseorang yang biasanya pendiam dan tenang bisa menjadi lebih agresif atau mudah marah. Perubahan ini bisa terjadi tanpa sebab yang jelas dan sering kali sangat mengejutkan bagi orang-orang di sekitarnya.

Penyebab Perubahan Mood

Perubahan mood dan kepribadian ini disebabkan oleh kerusakan sel saraf otak yang mengatur emosi. Bagian otak yang mengendalikan pengaturan emosi dan perilaku menjadi terganggu, menyebabkan perubahan yang tampak tidak biasa.

Pentingnya Deteksi Dini dan Perawatan

Tanda Awal Demensia yang Harus Diwaspadai

Mendeteksi tanda-tanda awal demensia sangat penting agar penderita bisa mendapatkan perawatan yang sesuai sedini mungkin. Meskipun tidak ada obat yang benar-benar menyembuhkan demensia, perawatan dini dapat memperlambat perkembangan penyakit dan meningkatkan kualitas hidup penderita.

Perawatan lansia dengan demensia melibatkan pendekatan holistik, termasuk terapi kognitif, dukungan keluarga, serta penggunaan obat-obatan untuk mengelola gejala. Selain itu, penting untuk melibatkan profesional medis dalam mendiagnosis kondisi ini.

Dokter mungkin melakukan pemeriksaan neurologis dan kognitif, termasuk tes untuk mengukur fungsi otak. Ini dapat mencakup pemeriksaan post-mortem pada kasus yang lebih lanjut atau penggunaan teknik diagnostik seperti pemindaian otak.

Demensia adalah penyakit progresif yang memengaruhi jutaan orang di seluruh dunia, dan mengenali tanda-tanda awalnya sangat penting untuk memastikan perawatan yang tepat.

Lima tanda awal yang harus diwaspadai adalah penurunan daya ingat, kesulitan menyelesaikan tugas sederhana, disorientasi waktu dan tempat, kesulitan berkomunikasi, serta perubahan mood dan kepribadian. Dengan pemahaman yang lebih baik tentang gejala demensia dan bagaimana penyakit ini memengaruhi fungsi otak, Anda dapat lebih siap untuk memberikan dukungan kepada orang yang mungkin mengalami kondisi ini.

Jika Anda mencurigai adanya tanda-tanda demensia pada diri sendiri atau orang yang Anda sayangi, segera konsultasikan dengan ahli kesehatan untuk mendapatkan diagnosis dan perawatan yang tepat.

Sahabat Inspirasi